Είναι ιδιαίτερα δύσκολο να αποτυπωθεί σε λίγες γραμμές η εμπειρία ενός πολυήμερου αγώνα Rally Raid. Πίσω από κάθε συμμετοχή κρύβονται μήνες προετοιμασίας, σημαντικό οικονομικό κόστος, συντονισμός με επαγγελματικές υποχρεώσεις και, φυσικά, η απαραίτητη αποθεραπεία τόσο του αναβάτη όσο και της μοτοσυκλέτας μετά τον τερματισμό.
Για ακόμη μία χρονιά, το Πευκί Ευβοίας φιλοξένησε το επταήμερο Hellas Rally, έναν από τους σημαντικότερους αγώνες της Ευρώπης, ο οποίος προσμετρά στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Cross Country Rallies 2026. Στην εκκίνηση βρέθηκαν 151 μοτοσυκλέτες από πολλές χώρες, με την ελληνική παρουσία να αριθμεί 14 συμμετοχές.
Τη λέσχη μας εκπροσώπησαν φέτος οι Γιώργος Τσίτος και Ηλίας Τσανικλίδης, οι οποίοι βίωσαν από κοντά τις δυσκολίες αλλά και τις συγκινήσεις ενός αγώνα υψηλών απαιτήσεων.
Η πρώτη ημέρα κύλησε ομαλά και για τους δύο αναβάτες. Από τη δεύτερη όμως ημέρα, ο Ηλίας Τσανικλίδης άρχισε να αντιμετωπίζει σοβαρές δυσκολίες. Μετά από πολλές ώρες οδήγηση, μια πτώση προκάλεσε ζημιά στο ένα ψυγείο της μοτοσυκλέτας του, ωστόσο με ευρηματικότητα και τη γνωστή «ελληνική πατέντα» κατάφερε να επισκευάσει προσωρινά τη βλάβη και να συνεχίσει στον αγώνα την επόμενη ημέρα. Τα προβλήματα όμως δεν σταμάτησαν εκεί, καθώς ακολούθησε βλάβη στο ηλεκτρικό σύστημα και στην μπαταρία. Με νυχτερινές επισκευές, αντικατάσταση μπαταρίας και επιδιόρθωση του ανορθωτή, κατάφερε να πάρει εκκίνηση στο απαιτητικό marathon stage.
Δυστυχώς, η ατυχία συνεχίστηκε. Η μοτοσυκλέτα ακινητοποιήθηκε σε ιδιαίτερα λασπωμένο σημείο της διαδρομής και η κατάσταση επιδεινώθηκε όταν ορισμένα SSV, παρά την προειδοποίηση που υπήρχε, πέρασαν πάνω από τη μοτοσυκλέτα προκαλώντας εκτεταμένες ζημιές. Έτσι, ο αγώνας ολοκληρώθηκε πρόωρα για τον Ηλία. Παρόλα αυτά, η εμπειρία που αποκόμισε από μια τόσο απαιτητική διοργάνωση αποτελεί πολύτιμη παρακαταθήκη για το μέλλον.
Για τον Γιώργο Τσίτο, η πορεία εξελίχθηκε πιο ομαλά. Αν και κάποια λάθη πλοήγησης του κόστισαν πολύτιμο χρόνο και θέσεις στη γενική κατάταξη, αξιοποίησε την εμπειρία των προηγούμενων συμμετοχών του και διατήρησε σταθερό ρυθμό καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα. Στην πέμπτη ημέρα αντιμετώπισε σοβαρό πρόβλημα με τα ρουλεμάν του εμπρός τροχού, το οποίο δεν του επέτρεψε να ολοκληρώσει την ειδική διαδρομή της ημέρας. Ως αποτέλεσμα δέχθηκε ποινή 10 ωρών και 30 λεπτών.
Παρά την απογοήτευση, δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια. Εκκίνησε κανονικά την έβδομη και τελευταία ημέρα του Hellas Rally και κατάφερε να φτάσει στον τερματισμό, ολοκληρώνοντας έναν ακόμη απαιτητικό αγώνα. Η επιμονή και η αγωνιστικότητά του ανταμείφθηκαν με την 4η θέση στην κατηγορία FIM M3 και την 9η θέση στην κατηγορία FIM Veteran.
Συγχαρητήρια και στους δύο αναβάτες για την προσπάθεια, την επιμονή και το αγωνιστικό τους πνεύμα. Η συμμετοχή σε έναν αγώνα του επιπέδου του Hellas Rally αποτελεί από μόνη της μια σημαντική διάκριση και μια εμπειρία που συμβάλλει στην εξέλιξη κάθε αθλητή.
